Een magische start van het jaar: mijn eerste ervaring in IJsland en Reykjavik

Er is iets magisch aan het nieuwe jaar beginnen op een plek zo betoverend als IJsland. Toen mijn vliegtuig op 30 december naar Reykjavik vertrok, had ik geen idee hoe onvergetelijk de komende 24 uur zouden worden. Tegen de tijd dat de klok middernacht sloeg op 31 december, had ik al enkele van de mooiste en meest surrealistische momenten van mijn leven meegemaakt. Hier is een glimp van mijn eerste indrukken en avonturen in Reykjavik—een stad die aanvoelt alsof ze rechtstreeks uit een sprookje komt.

31 december: mijn eerste volledige dag in Reykjavik

Wakker worden in Reykjavik op 31 december, we waren nog steeds omgeven door duisternis toen we naar buiten gingen voor ontbijt. Tijdens de tour werden we begroet door de zonsopgang, wat mijn eerste glimp was van de stad bij daglicht. De korte winterdagen betekenden dat ik van elk moment zonlicht moest profiteren en Reykjavik stelde niet teleur. De straten vulden zich met een unieke mix van stedelijke charme en natuurlijke schoonheid. Sneeuw bedekte de daken en de verse, poederige sneeuw op de grond kraakte heerlijk onder mijn voeten. Het was koud maar verfrissend—de perfecte setting voor een dag van verkenning.

Een onvergetelijke wandeltocht

Om de stad beter te leren kennen, deed ik mee aan een geweldige wandeltocht met een meisje dat ik de avond ervoor had ontmoet, geleid door een gepassioneerde lokale gids. Ze vertelde fascinerende verhalen over de geschiedenis, cultuur en eigenzinnige tradities van Reykjavik, terwijl ze ons door de pittoreske straten van de stad leidde. Van de iconische Hallgrímskirkja kerk tot de kleurrijke gebouwen in het centrum, ik was betoverd door de charme van Reykjavik. Na de wandeltocht besloten we nog wat door de stad te dwalen en te genieten van de schoonheid en alles wat de stad te bieden heeft. Later op de dag, toen we terugkeerden naar het hostel, ontmoetten we enkele geweldige medereizigers. We raakten al snel aan de praat en deelden verhalen, bondend over de opwinding en verwondering van het verkennen van Reykjavik.

Sneeuwengelen, noorderlicht en oudjaarsvuurwerk

Even terug in de tijd, maar op de weg terug naar het hostel na de wandeltour kon ik de verleiding van de verse sneeuw niet weerstaan en maakte ik een sneeuwengel, genietend van de kinderlijke vreugde van het moment.

Toen de avond viel, was de opwinding in de lucht bijna tastbaar. De oudejaarsvieringen in Reykjavik zijn beroemd en ik had het geluk ze van dichtbij mee te maken. Maar voordat het vuurwerk begon, stal het noorderlicht de show. De voorspelling was gunstig en we besloten helemaal naar de vuurtoren te lopen (een wandeling van anderhalf uur). De wandeling was lang, maar absoluut de moeite waard. Het noorderlicht was adembenemend en de hemel kwam tot leven met vluchtige groene en paarse golven die boven me dansten. Het was een adembenemend schouwspel—een moment van pure verwondering dat voelde als een geschenk van de natuur. Ik zal eerlijk zijn, ik had tranen van dankbaarheid en opwinding. Na talloze foto’s te hebben genomen en gewoon vol verwondering te hebben gekeken, waren mijn handen volledig bevroren en ik kon ze pas weer bewegen toen ik eindelijk een cappuccino in mijn handen had.

Toen het middernacht was, barstte Reykjavik los in vuurwerk. De lucht vulde zich met kleurrijke explosies en het geluid van gelach en gejuich omringde ons. Bij de Hallgrímskirkja kerk verzamelden zich menigten, een populaire plek om het vuurwerk te bekijken. Reizigers en locals stonden zij aan zij, samen genietend van de opwinding van het nieuwe jaar. Het was niet zomaar een feestje; het was een viering van het leven, van gemeenschap en van de unieke magie die IJsland in elk moment brengt. De energie was aanstekelijk en we vierden het nieuwe jaar samen met de locals.

Bevroren meren

De volgende dag waagde ik me op een bevroren meer in de stad—een ervaring die zo uit een winterfantasie leek te komen. Ik was niet alleen; vrienden uit het hostel gingen met me mee en samen maakten we nog een sneeuwengel op het ijs. We verwachtten wat dramatische scheuren of een moment dat zo in een film zou passen, maar het ijs bleef stevig, wat ons hardop liet lachen om onze eigen overactieve verbeelding.

Eerste indrukken die voor altijd blijven

Mijn eerste ervaringen in IJsland en Reykjavik waren alles wat ik had gehoopt en meer. Van de surrealistische schoonheid van het noorderlicht tot de warmte van de mensen die ik ontmoette, elk moment voelde speciaal. De charme van Reykjavik ligt niet alleen in zijn natuurlijke wonderen, maar ook in zijn levendige gemeenschap en de herinneringen die het inspireert.

Als ik terugkijk op mijn eerste dagen en nachten in deze ongelooflijke stad, voel ik alleen maar dankbaarheid voor de magische start van het jaar. Als dit is hoe 2025 begint, kan ik me alleen maar voorstellen welke avonturen er nog in het verschiet liggen.