Hoe bereid je je voor op een winterreis naar IJsland? De complete gids

Een reis naar het winterse IJsland plannen voelt (en is hetzelfde) als het voorbereiden op een avontuur in winterwonderland. In de winter is het een onvergetelijke ervaring door de met sneeuw bedekte landschappen, het dansende Noorderlicht en de ruwe krachten dan de natuur. Dit seizoen brengt echter ook onvoorspelbaar weer met zich mee. Laten we ons samen voorbereiden op deze winterse reis naar het land van vuur en ijs.

Zoals net al kort genoemd: het winterweer in IJsland staat bekend om zijn onvoorspelbaarheid. Het ene moment kan je genieten van heldere luchten en het volgende moment kun je midden in een sneeuwstorm terecht komen. Het is dus van belang om de juiste kleding mee te nemen om comfortabel en veilig te blijven. Daarnaast zijn de dagen erg kort in de winter. Van november tot januari duurt het daglicht slechts ongeveer 4-5 uur. Dit kan ervoor zorgen dat activiteiten buiten uitdagender zijn maar dit biedt juist ook mogelijkheden, zoals meer kans om het Noorderlicht te kunnen zien.

Autorijden kan zowel opwindend en uitdagend zijn. Wegen zijn vaak ijzig, besneeuwd en soms onbegaanbaar door stormen (gelukkig voor mij heb ik geen rijbewijs 😉). Als je van plan bent om zelf het land te gaan ontdekken, huur dan een auto met genopte winterbanden voor een veilige rit op de gladde wegen. Huur een 4x4 voertuig als je van plan bent naar meer landelijke en afgelegen gebieden te rijden zodat je jezelf beter door de sneeuw en ijs kan navigeren. Als alternatief, als je zelf liever niet rijdt, kun je overwegen om deel te nemen aan georganiseerde tours. Veel touroperators bieden reizen naar populaire bestemmingen zoals de Golden Circle, de zuidkust en zelfs meerdaagse avonturen rond het eiland.

Kleding

Het is handig om de volgende dingen zeker niet te vergeten:

• Een goede winterjas: bijvoorbeeld een donsjas of een geïsoleerde parka is een must voor warmte. Zorg ervoor dat hij water- en winddicht is.

• Thermische leggings: draag ze onder een waterdichte broek om je benen warm en droog te houden.

• Waterdichte laarzen: geïsoleerd en met stevige grip is noodzakelijk voor het wandelen op ijzige of besneeuwde terreinen.

• Warme handschoenen/ wanten (bij voorkeur waterdicht). Mijn voorkeur gaat uit naar wanten omdat je handen dan langer warm blijven dan met handschoenen.

• Een muts die je oren bedekt

• Een sjaal/ buff om je gezicht te beschermen tegen de snijdende wind.

• Sokken: pak meerdere paar wollen of thermische sokken in om je voeten warm te houden.

• Hand- en voetwarmers: deze kleine, warmte-afgevende zakjes zijn handig voor extra warmte wanneer dat nodig is.

De sleutel om warm te blijven tijdens de IJslandse winters is het dragen van meerdere lagen. Begin met een thermische onderlaag van vochtregulerende materialen, zoals merinowol. Voeg een isolerende tussenlaag toe, zoals fleece of dons, om de warmte vast te kunnen houden. Je buitenlaag moet water- en winddicht zijn om je te beschermen tegen regen, sneeuw en ijzige wind.

Bereid je voor op de beperkte uren daglicht

Plan je activiteiten rond het daglicht. Probeer bezienswaardigheden en buitenactiviteiten te plannen tijdens de beperkte daglicht uren (in december en januari tussen 10u en 15u). dit geld voor bezoeken aan natuurlijke wonderen zoals watervallen, gletsjers en nationale parken.

Maar vergeet niet het land te verkennen in het donker. Profiteer van de lange nachten om tee genieten van winteractiviteiten zoals het spotten van het noorderlicht, baden in de warmwaterbronnen onder de sterren of een middernachtelijke wandeling door de sneeuw.

Een van de belangrijkste redenen waarom reizigers IJsland in de winter bezoeken is om het magische noorderlicht te zien. Het spotten van dit natuurlijke fenomeen vereist echter geduld en enige planning. Je kunt je kansen vergroten door:

• Het kiezen van de juiste tijd: het noorderlicht is het beste zichtbaar op heldere, donkere nachten, meestal tussen september en april. Van december tot februari heb je de beste kans, omdat de nachten dan het langst zijn.

• Check de auroravoorspellingen: het IJslandse Meteorologisch Instituut biedt voorspellingen die zowel zonneactiviteit als bewolking voorspellen. Je wilt een voorspelling met een hoge activiteit en weinig bewolking voor de beste kans op het noorderlicht.

• Ga weg van de stadslichten: lichtvervuiling kan de zichtbaarheid van het noorderlicht verminderen. Probeer naar afgelegen gebieden te gaan, weg van Reykjavik en andere steden, voor een beter zicht.

Geniet van de winterse activiteiten

IJsland biedt een breed scala aan winteractiviteiten die optimaal gebruik maken van de besneeuwde omstandigheden. Verken bijvoorbeeld de gletsjers tijdens een begeleide wandeling. Ontdek ook de verbluffende blauwe ijsgrotten die zich in de wintermaanden onder de gletsjer vormen. Deze grotten zijn ook een populaire attractie.

Naast wandelen over de gletsjers kan je hier natuurlijk ook overheen rijden met een sneeuwscooter. Een spannende maar prachtige ervaring. Let op: voor deze activiteit moet je 18+ zijn en in bezit zijn van een geldig rijbewijs. Voldoe je niet aan deze voorwaarden? Dan kan je alsnog mee met de tour en zit je achter op de sneeuwscooter. Een andere vorm om je te verplaatsen en kunt genieten van de omgeving is door een tocht te maken op IJslandse paarden. Een unieke en rustige manier om helemaal tot rust te komen in het mooie landschap.

Wat is er lekkerder dan na een wandeling op te warmen en te genieten in één van de warmwaterbronnen of één van de geometrische baden van IJsland. Voorbeelden van locaties zijn bijvoorbeeld de Blue Lagoon, de Secret Lagoon of de Mývatn Nature Baths. Zorg ervoor dat je niet zomaar in een warmwaterbron springt die je tegenkomt tijdens je wandeling. Meestal is het water namelijk kokend heet.

Verbonden blijven en de magische momenten van je reis vastleggen vereist de juiste apparatuur. Vergeet deze essentials niet:

• Camera- uitrusting: als je van plan bent om het noorderlicht of besneeuwde landschappen te fotograferen, neem dan een camera mee die lange belichtingen kan maken, samen met een statief voor meer stabiliteit. Ik neem bijvoorbeeld mijn GoPro mee, deze neemt weinig ruimte in beslag en heeft een goede kwaliteit foto’s en video’s.

• Draagbare batterijen: koud weer zorgt ervoor dat baterijen snel leeg raken, dus neem extra powerbanks mee voor je telefoon, camera en andere elektronica.

• Adapters: IJsland gebruikt de Europese standaardstekker (type C/F), dus vergeet geen reisadapter als je van buiten Europa komt.

Weet wat je kunt verwachten van de IJslandse winter

IJsland in de winter is een betoverende, maar uitdagende bestemming. Begrijpen wat je kunt verwachten helpt je om je mentaal en logistiek voor te bereiden.

Het winterweer kan zeer onvoorspelbaar zijn. Je kunt zonneschijn, sneeuwstormen harde wind en regen ervaren, allemaal binnen een paar uur. Flexibiliteit is essentieel—je plannen kunnen veranderen, afhankelijk van het weer. Bereid je daarnaast ook zeker voor op de harde wind, deze kan in de winter in IJsland ongelooflijk sterk zijn. Houd je autodeuren stevig vast bi het openen en controleer altijd de windsnelheden voordat je de weg opgaat.

De winter is het laagseizoen voor toerisme in IJsland, wat betekend dat je waarschijnlijk minder drukte zult tegenkomen op populaire toeristische plekken. Dit kan zorgen voor een intiemere en rustigere ervaring.

De winter in IJsland is een seizoen van contrasten, korte dagen, krachtige natuurelementen en bevroren watervallen. Zolang je je goed voorbereidt op de kou, je activiteiten rond het daglicht plant en flexibel blijft bij het onvoorspelbare weer, zal de reis naar IJsland in de winter een groot avontuur worden die je nooit zal vergeten.

En het aller belangrijkste: geniet van de magie van de IJslands ijzige wonderland. Leg je reis vast maar leef ook in het moment om alles helemaal in je op te kunnen nemen.

Enjoy!